Совокупность заболеваний, характеризующихся наличием объемного процесса между легкими. Заболевания проходят практически бессимптомно, в далеко зашедших стадиях возможно появление одышки в связи со сдавлением объемным процессом как дыхательных путей, так и магистральных сосудов.
Опухоли средостения могут быть как доброкачественными, так и злокачественными: тимома (опухоль вилочковой железы), невринома (опухоль межреберного нерва или симпатического ганглия), лимфома, лимфосаркома (опухоль лимфатической ткани), лимфогранулематоз (лимфопролиферативное заболевание).
Основные методы диагностики: компьютерная томография, магнитно-резонансная томография, фибробронхоскопия, рентгеноконтрастное исследование пищевода, пункционная биопсия. Лечение хирургическое. Во время операции уточняется гистологическое строение опухоли, контакт ее с жизненно важными органами средостения. В отдельных случаях полностью удалить опухоль невозможно. Тогда хирургическое лечение дополняется лучевым и/или химиотерапией.
Прогноз зависит от степени злокачественности опухоли и длительности ее роста. Кисты перикарда и липомы кардиодиафрагмального угла и некоторые доброкачественные опухоли удаляются видеоторакоскопическим способом.